La famille des Papilionidae a été décrite par l'entomologiste français Pierre André Latreille en 1802.
Cette famille avec env.600 espèces dans le monde compte environ 10 espèces en France métropolitaine et seulement 2 espèce en Eure et loir.
Généralement de couleurs vives,Certains possèdent une « queue » sur chaque aile postérieure. Bien que la majorité soit d'origine tropicale, on peut en rencontrer sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique. C'est dans cette famille que l'on peut observer les plus grands papillons du monde (genre Troides) originaires d'Australasie.
- les chenilles possèdent derrière la tête un organe érectile fourchu appelé osmeterium. Lorsqu'une chenille est agressée, elle prend une posture arquée, l'osmeterium érigé émettant des substances odorantes contenant des terpènes.
- la deuxième nervure anale sur l'aile postérieure atteint le bord de l'aile alors qu'elle fusionne avec la première dans les autres familles.
- les écailles cervicales se rejoignent sous le cou.